Dope beats, dope rhymes, what more do y'all want

Algo que siempre me ha atraido del Hip-Hop : justo cuando empiezas a perder interes aparece un nuevo movimiento que refresca el panorama. Un gran ejemplo de esto es lo que me ocurrio con Little Brother, primero el trabajo de 9th Wonder en produccion (tracks para Jay-Z, Jean Grae, Destiny's Child, el proyecto remix "God's Stepson" de Nas) y luego el trabajo como grupo (el CD/mixtape "Chittlin Circuit v1.5", los compilatorios "Soul Survivor II" de Pete Rock y "Okayplayer Presents True Notes, Vol. I") ya hacian crecer mis expectativas por este album.

Para ser sincero la principal motivacion que tenia por "The Minstrel Show" era el sonido boom bap caracteristico en la produccion de 9th Wonder (un digno aprendiz de DJ Premier y Pete Rock), pero me he encontrado con la grata sorpresa de escuchar lo que tienen que decir los MCs Phonte y Big Pooh quienes se encargan de la parte lirica en el trio. Creo que para mas claridad en lo que me refiero es mejor citar al primero de ellos, en "Say it Again" :

This is a movement, n***a it's bigger than showbiz
This is how I live it
I love Hip Hop, I just hate the n***az in it

El concepto tras "The Minstrel Show" es la critica del estado actual de la industria de la musica rap, usando como analogia los espectaculos de blackface y minstrelsy. El album entero es presentado como la emision de un ficticio programa televiso (a lo Saturday Night Live), incluida la presentacion, pausas comerciales, lo que sucede tras bambalinas y el cierre de despedida, logrando momentos verdaderamente hilarantes, tal como la performance R&B de Percy Miracles (a.k.a. "the ladies champ", alter ego de Phonte, en "Cheatin"), el ataque de nervios antes de entrar en escena de Joe Scudda (MC invitado en el primer single "Lovin' It") o el corte intempestivo de la señal por parte de la televisora cuando Phonte admite que participa en el programa solo porque necesita el dinero (al final de "We Get Now"). La broma trabaja en varios niveles en este album, solo puedo decir que es simplemente genial y que lleva a otros niveles la capacidad de expresion y entretenimiento que en otros generos no veo sean posibles alcanzar con tanta naturalidad.

Pero los topicos van mas alla, como en "All for You" donde lamentan como uno mismo puede cometer errores que en su momento criticaron a sus padres :

From the roots, to the branches, to the leaves
They say apples don't fall far from the trees
...
That sh*t affected me, largely
Because I know a lot of people want me
To fail as a father
...
So, Pop, how could I blame cause you couldn't maintain
I did the same thing, the same thing

Otro ejemplo ocurre en "Slow it Down" donde admiten que en cierta etapa es dificil tomar en serio las relaciones :

And that's some hard sh*t to explain
To a woman that's in love with you, it's a pitiful thing
Until I had to figure
That I don't wanna play around, but I don't wanna settle down
...
I know it sound f*cked up and most wont admit it
But yo, I gotta face it 'cause I know I'm living through it
'Cause when the party stops and n***az get old
And the chain and the cars and the houses get sold, and that
Other side of the bed gets cold, you don't wanna be alone
So girl I'm trynna hold you...

Otros momentos a destacar incluyen el scratching de DJ Jazzy Jeff al final de "Watch Me", la participacion de Elzhi de Slum Village (intercambiando rimas en "Hiding Place") y los cameos a lo largo de toda la grabacion de varios de los miembros afiliados de la familia extendida de Little Brother, Justus League.

Por ultimo, como track favorito me quedo con "Not Enough" (por momentos me hace recordar a "The 6th Sense" de Common, producido por DJ Premier...) que resume el porque este album va a ser considerado un clasico del genero y porque durante una semana seguida estoy escuchandolo una y otra vez sin cansarme :

Dope beats, dope rhymes what more do y'all want

Lamentablemente no he podido conseguir todavia el album debut "The Listening" (ni siquiera en el IRC...) debido a que fue un lanzamiento independiente. Quien sabe, quizas pueda ubicarlo en las galerias Brasil ;).